Jazeker, maar je moet je goeie geld wel aan de juiste dingen uitgeven. Als mensen de loterij winnen dan denken ze dat hun leven er een stuk aangenamer op zal worden. Genoeg nullen op de bank om eindelijk alles te kunnen doen je wilt, en het geluk ligt voor het grijpen zou je denken. In werkelijkheid levert de jackpot niet alleen maar geluk op.

Hersenonderzoeker professor Davidson leidt een ongewoon experiment: kan meditatie en yoga de pijn van Amerikaanse oorlogsveteranen en kinderen met ADHD verlichten?

Onze geest wordt vaak vergeleken met het weer. Hoe logisch deze vergelijking is bleek afgelopen weken. De winter leek eindeloos lang te duren. Steeds opnieuw sneeuw en kou. En net toen het leek of de lente nooit zou komen, kwam de zon tevoorschijn. Krokussen en sneeuwklokjes schoten de grond uit en iedereen liep buiten met een gelukzalige glimlach om de lippen. Zo kan het er in je geest ook aan toegaan. Eerst voel je je ongelukkig of humeurig en weet je niet wanneer dit ooit zal stoppen.

Met psychologische termen en diagnoses kun je lekker smijten. De depressies, burn-outs, autistische partners, narcistisch bazen, bindingsangstige minnaars, minderwaardigheidscomplexen en allerhande verslavingen vliegen ons tegenwoordig om de oren. We speculeren graag over afwijkend gedrag van sterren, kennissen en vrienden.

Gezonde examenstress kan omslaan in examenangst. De angst om te falen werkt verlammend. Je bent bang dat het examen verkeerd zal aflopen. Je denkt: ‘Het gaat niet lukken, ik krijg vast een black-out’. Juist door deze angst presteer je vervolgens onder je niveau. De dagen voorafgaand aan het examen kunnen door de spanning vreselijk zijn: klachten als slecht slapen, hoofdpijn, buikpijn, nervositeit komen veel voor.

Waarom doen we eigenlijk wat we doen? Eenmalige acties daargelaten, waarom houden we bepaald gedrag vol? Waarom fietsen we, roken we, praten we, stellen we uit, werken we hard, of protesteren we? Omdat we er iets aan hebben. We laten gedrag zien omdat het ons iets positiefs oplevert, of omdat we er iets negatiefs mee vermijden. Dit is een algemeen gegeven dat voor alle gedrag geldt. Gewoontes, methodes, structuren, routines en werkwijzen zijn hier allemaal voorbeelden van.

Nu er wordt gesproken over het voor 75 procent afschaffen van de huishoudelijke thuiszorg, kijkt heel Nederland met treurige ogen naar onze hulpbehoevende ouderen. En inderdaad, veel ouderen kunnen wel een steuntje in de rug gebruiken. Maar, ze zijn zeker niet zielig en zo willen ze ook niet gezien worden. Ooit gehoord van de zilveren kracht? Dat zijn ouderen die zich niet laten weerhouden door hun ouder zijn. Sommigen zelfs niet, al hebben ze klachten en kwalen. Interessant is nu, dat we sinds enige jaren opeens te maken krijgen met oudere migranten.

Zie deze boeiende lezing van neurowetenschapper Bruce Hood. Met behulp van interessante experimenten en fascinerende illusies laat hij zien wat er echt in ons hoofd omgaat.

Heb je vertrouwen in de toekomst? Reageer je ongemakkelijk als iemand in een volle tram je vraagt welke politieke partij je stemt? Eet je ecologisch? Vind je het belangrijk om goed belezen te zijn? Doe je je best om gezond en fit te blijven? Zeg je makkelijk ‘nee’ tegen verzoeken van anderen? Maak je snel een praatje met anderen?