psychologisch woordenboek

1. Wat is autisme?
Het woord autisme komt van het Griekse auto: zelf. Mensen met autisme zijn extreem in zichzelf gekeerd. Andersom kun je zeggen dat zij zich geen (goed) beeld kunnen vormen van wat er zich afspeelt in de mensen om hun heen. Iemand met autisme heeft geen theory of mind: geen begrip van de gedachten en de gevoelens (de mind) van anderen. Dat zorgt voor allerlei communicatieproblemen. En die versterken weer hun neiging om zich op te sluiten in zichzelf.

Eerst een misverstand uit de weg ruimen. Psychopaten zijn niet per se mensen die jou het liefst met een kettingzaag bewerken om je daarna als avondeten te serveren. Psychopaten hebben wel karaktertrekken die zulk gedrag makkelijker maken.

Je hebt vast wel eens een hersenscan gezien. Daarop zie je hoe bepaalde hersengebieden geactiveerd worden. Specifieke bezigheden, zoals praten, bewegen, zingen of rekenen, laten verschillende activatiepatronen in de hersenen zien. Die activatie heeft alles te maken met 'communicerende' hersencellen. Hoe dat in zijn werk gaat lees je hieronder.

De hersenen zijn een netwerk van ongeveer 100 miljard hersencellen, neuronen genaamd. Die 100 miljard neuronen praten met elkaar via neurotransmitters. Dat zijn stofjes die ze aan elkaar doorgeven. Een neuron bestaat uit een kop en een staart. Het einde van de staart scheidt neurotransmitters uit in de tussenruimte, van waaruit ze weer worden opgenomen door de kop.

Voor velen is een vrijpartij pas geslaagd als er een orgasme aan te pas komt. Maar hoe werkt zo’n seksuele climax nu precies? De experts van wetenschapskanaal AsapSCIENCE leggen het haarfijn uit in dit educatieve orgastische filmpje op Youtube. Interessant om te zien welk orgaan het allerbelangrijkst is in het proces van klaarkomen. Juist, het zit weer eens tussen uw oortjes.

Niemand kan gedachtenlezen, toch denkt bijna iedereen dat ‘ie het kan. Logisch ook, in de omgang met anderen worden we gedwongen elkaars gedrag te interpreteren. Daarbij komen we al snel tot verschillende conclusies.

Psychologisch woordenboek: inattentional blindness
Heb je je wel eens afgevraagd waar Hans Klok zijn magie vandaan haalt? Het heeft meer met jezelf te maken dan je je misschien realiseert. Veel goocheltrucs zijn gebaseerd op de manier waarop je brein informatie verwerkt. De meeste mensen overschatten hoe scherp hun observatievermogen is. We hebben het idee dat ons brein alles keurig registreert en dat er - als we een beetje opletten tenminste - weinig aan onze aandacht ontsnapt.

Psychologisch woordenboek: het spotlight-effect
Een vriend van mij (ik zal zijn naam in het midden laten) vertelde laatst dat hij ’s ochtends bij het scheren een pluk baard vergeten was. Na een hele ochtend op kantoor zag hij in de spiegel op het wc tot zijn schrik op zijn wang het verdwaalde stuk baard zitten. Vreemd toch dat niemand daar iets van gezegd had, vroeg hij vertwijfeld? Het was niet alsof het makkelijk te missen was... Mijn vriend haastte zich naar de dichtstbijzijnde drogist voor scheermesjes.

Sinds ik een interessant boek heb gelezen van vechtexpert Rory Miller over geweld in de echte wereld besef ik hoe weinig ik er eigenlijk vanaf weet. Behalve dan dat ik het niet wil meemaken en potentieel gevaarlijke situaties mijd. Gewelddadige situaties zijn verwarrend, vluchtig en angstaanjagend. Ik heb er - afkloppen! - heel weinig ervaring mee, maar het verleden is niet altijd een goede voorspeller van de toekomst. Je kunt altijd een keer op het verkeerde moment op de verkeerde plek zijn.